Braulio Arsuaga, una figura clave en el sector turístico de México, es especialmente conocido por su papel como líder en la industria hotelera y como presidente del Consejo Nacional Empresarial Turístico (CNET). Su enfoque se centra en fortalecer la colaboración entre el sector privado y el gobierno, impulsando el crecimiento económico del país a través del turismo.
En una reciente conferencia, titulada “Grandes retos del sector hacia el 2026”, en la exposición "The Hospitality Summit" de Abastur 2024, Arsuaga expuso su visión sobre el futuro del turismo en México, enfatizando tanto los desafíos como las oportunidades que enfrenta la industria. Destacó el papel fundamental que desempeñan los jóvenes y las mujeres en este sector, y cómo el turismo puede continuar su crecimiento y fortalecerse como uno de los pilares económicos del país.
La importancia del clúster turístico y la inversión privada
Una de las principales reflexiones de Arsuaga gira en torno a la creación de clústeres turísticos como una estrategia clave para el desarrollo del turismo en México; al tomar como ejemplo el éxito de España en el sector, donde han logrado integrar componentes como la gastronomía, las playas y otras comodidades, el presidente del CNET sugiere que México debe seguir un camino similar.
“Lo único que nos va a salvar es la inversión privada”, afirmó Arsuaga. Señaló que el turismo, en particular la industria hotelera y restaurantera, es un motor clave de generación de empleos, no solo directos, sino también indirectos, desde la agricultura hasta la producción de bienes y servicios.
En este sentido, sugiere que los empresarios independientes deben unirse a las instituciones ya existentes para apoyar y aprovechar el "boom" turístico que México experimenta, especialmente en sectores como la gastronomía y la hostelería. Arsuaga subraya la necesidad de trabajar en conjunto con asociaciones como Canirac y la Asociación Mexicana de Restaurantes, que tienen un rol fundamental en representar los intereses de la industria y en ser una voz de presión y colaboración con el gobierno.
Los empresarios restauranteros: héroes nacionales
Uno de los puntos destacables de la conferencia fue el reconocimiento de Arsuaga a los empresarios restauranteros, a quienes llamó "héroes nacionales". Explicó que, debido a la alta tasa de fracaso en los primeros meses de operación —el 80% de los restaurantes cierran antes de cumplir un año—, aquellos que logran mantenerse representan verdaderos actos heroicos.
En este contexto, resaltó la importancia de las asociaciones gremiales en la supervivencia y crecimiento de los negocios del sector.
“Afíliate a una de ellas”, recomendó Arsuaga, haciendo referencia a las asociaciones que trabajan en defensa de los intereses del sector restaurantero. Durante la pandemia, estas asociaciones jugaron un papel crucial para mantener a flote a muchas empresas, y continúan siendo fundamentales en la actual recuperación económica.
Además, Arsuaga destacó que la pandemia sirvió como un catalizador para que los restauranteros tomaran conciencia de su capacidad de resiliencia y adaptación frente a desafíos extremos.
El rol de los jóvenes y las mujeres en la industria turística
También abordó la importancia de los jóvenes y las mujeres en el sector turístico. Según estudios del CNET, el 54% de los empleados en la industria turística son mujeres, lo que convierte a esta industria en una de las más equitativas en términos de género. Arsuaga comentó que esta cifra resalta la brecha de género más corta en comparación con otras industrias, lo cual es una señal alentadora para el progreso hacia la equidad en el mercado laboral mexicano.
Por otro lado, Arsuaga también hizo énfasis en el rol de los jóvenes, quienes representan una gran parte de la fuerza laboral en el turismo. “Somos la puerta de entrada para más de un millón de estudiantes menores de 24 años”, afirmó, subrayando el impacto que tiene la primera experiencia laboral en la vida profesional de estos jóvenes.
En la industria turística, la formación y capacitación constante son fundamentales, y las empresas deben asegurarse de proporcionar planes de estudio y desarrollo claros para estos empleados jóvenes, que en muchos casos también están estudiando.
Sin embargo, Arsuaga también señaló que uno de los desafíos con las generaciones más jóvenes, especialmente los millennials, es su baja tolerancia a la frustración y la rápida impaciencia. "Se desesperan muy rápido", comentó, aludiendo a la necesidad de encontrar formas innovadoras para retener a este talento y ayudarlos a crecer dentro de la industria. El compromiso, según Arsuaga, está en guiarlos y acompañarlos para que eventualmente se conviertan en líderes que fortalezcan aún más el sector.
Retos y oportunidades para el nuevo gobierno
Al hablar sobre las estrategias para el futuro del turismo en México, Arsuaga fue enfático en señalar la importancia de la promoción turística y la digitalización como elementos clave. Comentó que, hasta 2019, el país contaba con un derecho denominado "Derecho de No Residente" (DNR), que generaba ingresos a partir de los boletos de avión de los turistas extranjeros, y que esa cantidad alcanzaba los 5 mil millones de pesos anuales.
Sin embargo, para 2023, esa cifra ha aumentado a 17 mil millones, lo que, según Arsuaga, no es necesario en su totalidad. En su lugar, sugiere que una cifra menor, bien administrada, podría ser suficiente para realizar las tareas de promoción necesarias para seguir posicionando a México como un destino turístico competitivo a nivel global.
Asimismo, Arsuaga subrayó la importancia de la digitalización en la industria. "El tercer pilar es la digitalización", dijo, destacando cómo la tecnología y la comunicación digital son herramientas esenciales para mantener el dinamismo del sector turístico.
En la gestión de reservas, así como en la promoción en redes sociales, las empresas deben estar a la vanguardia tecnológica para atraer a las nuevas generaciones de turistas, especialmente en un mundo cada vez más digitalizado.
Desde la creación de clústeres turísticos hasta la promoción de la equidad de género y el empoderamiento de los jóvenes, el sector turístico mexicano tiene un gran potencial para continuar su crecimiento.
Sin embargo, también enfrenta retos importantes, como la necesidad de una mayor digitalización y una promoción más eficiente y enfocada. A través de la colaboración entre el sector privado y el gobierno, y con el aprovechamiento de nuevas oportunidades como el enoturismo, México tiene todas las herramientas para consolidarse como uno de los destinos turísticos más importantes del mundo.
