El sector HORECA ha experimentado una transformación profunda en los últimos años, impulsada por un consumidor cada vez más consciente tanto de su salud como del impacto ambiental. Esta tendencia ha llevado a una demanda creciente de alimentos y bebidas saludables, sostenibles y adaptados a diversas necesidades dietéticas, redefiniendo los menús de hoteles, restaurantes y cafeterías en todo el mundo.
En este contexto, el bienestar y la salud han cobrado protagonismo como pilares fundamentales; las personas buscan más que una experiencia gastronómica: quieren opciones que beneficien su salud y respeten al medio ambiente.
Estas tendencias abarcan desde dietas plant-based hasta alimentos funcionales, pasando por el movimiento de mindful drinking. La creciente conciencia sobre el impacto de las elecciones alimentarias ha impulsado a los consumidores a optar por alternativas que promuevan su bienestar físico y mental.
¿Cuáles de estas tendencias puedes implementar en tu negocio? ¿Cuáles han sido los emprendimientos que ya se han adelantado a ellas con gran éxito?
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El auge de las dietas basadas en plantas
Uno de los cambios más notables ha sido el auge de las dietas basadas en plantas, lo que ha llevado a una proliferación de opciones veganas y vegetarianas en el sector; alternativas como hamburguesas vegetales y sustitutos de la carne han ganado popularidad rápidamente. Este crecimiento refleja una preferencia por opciones que no solo mejoran la salud personal, sino que también reducen el impacto ambiental. La producción de alimentos de origen vegetal tiene una huella de carbono significativamente menor que la producción de carne, lo que contribuye a mitigar el cambio climático.
Un caso de éxito en América Latina es Planta Restaurante, en Buenos Aires, que ha sabido capitalizar esta tendencia al ofrecer un menú completamente plant-based, abastecido de productores locales y alineado con prácticas de “cero desperdicio”. Este enfoque no solo responde a la creciente demanda de opciones saludables, sino que también posiciona al restaurante como un referente en sostenibilidad.
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La creciente demanda de alimentos funcionales
Además de optar por dietas más saludables, los consumidores están buscando alimentos funcionales que ofrezcan beneficios adicionales, como mejorar la digestión o fortalecer el sistema inmunológico; ingredientes como la cúrcuma, el jengibre, el kale y los superalimentos se han vuelto comunes en los menús, al igual que productos fermentados como la kombucha y el kimchi, que son populares por sus beneficios probióticos. Según Mintel, un 60% de los consumidores busca alimentos que vayan más allá de la nutrición básica, destacando la importancia de ofrecer productos que promuevan un bienestar integral.
En México, Raíz Restaurante ha capitalizado esta tendencia con un menú basado en ingredientes funcionales y locales, como el amaranto, el cacao y la chía, cultivados mediante prácticas agroecológicas. Este enfoque no solo apoya la salud de sus comensales, sino que también reduce su impacto ambiental al minimizar el uso de productos procesados y no sostenibles.
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El auge del "mindful drinking"
El movimiento hacia el "mindful drinking" ha tenido un impacto notable en el sector de las bebidas; cada vez más consumidores optan por cervezas artesanales sin alcohol, mocktails y vinos sin alcohol, que les permiten disfrutar sin comprometer su bienestar.
De acuerdo con Technomic, la venta de bebidas sin alcohol ha crecido un 32% en los últimos dos años. Este cambio también tiene beneficios ambientales; ya que la producción de bebidas sin alcohol consume menos recursos que las bebidas alcohólicas tradicionales.
Un ejemplo en América Latina es Xoma Beverage, en Chile, una startup que produce kombucha y otras bebidas funcionales, utilizando ingredientes locales y envases sostenibles. Su enfoque en la reducción de la huella de carbono y el bienestar del consumidor la ha convertido en una referencia dentro del movimiento de bebidas saludables.
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Personalización de los menús para atender necesidades dietéticas
Otra tendencia clave es la personalización de los menús, con la oferta de opciones sin gluten, cetogénicas (keto), bajas en carbohidratos y antiinflamatorias. Estas alternativas permiten a los restaurantes atender a un público con restricciones dietéticas, además de responder a las preferencias de consumidores que buscan mejorar su salud.
Según Nielsen, más del 25% de los consumidores busca activamente productos sin gluten, y cada vez más establecimientos están adaptando sus menús para satisfacer esta demanda.
En Lima, La Veganesa es un excelente ejemplo de esta tendencia, ofreciendo menús personalizados para dietas veganas, sin gluten y keto, utilizando ingredientes orgánicos y locales. Además, priorizan el uso de envases biodegradables para pedidos a domicilio, alineándose con las prácticas sostenibles que hoy son muy valoradas por los consumidores.
. Sostenibilidad como prioridad
La sostenibilidad ha pasado de ser una preocupación marginal a una prioridad para muchos consumidores. Ingredientes de proximidad y de temporada, así como prácticas de "cero desperdicio", son ahora esenciales para capturar la atención del consumidor consciente.
The NPD Group informa que el 52% de los consumidores prefiere restaurantes que ofrezcan productos locales y de temporada. Esto refleja una demanda de opciones que minimicen el impacto ambiental en la elección de los ingredientes y también en la gestión de los residuos.
Un ejemplo destacado es Salvaje Bakery, en Buenos Aires, que utiliza harinas locales, apoya a pequeños productores y aplica principios de "cero desperdicio". Su compromiso con la sostenibilidad, combinado con una oferta de panes sin gluten y otros productos saludables, lo ha convertido en un modelo a seguir en la industria.
A medida que el sector HORECA continúa evolucionando, la tecnología jugará un papel cada vez más importante en facilitar la trazabilidad de ingredientes, la gestión eficiente de desperdicios y la personalización de menús en función de las preferencias dietéticas de los clientes; asimismo, la transparencia será crucial: los consumidores quieren saber de dónde provienen sus alimentos y bebidas, cómo se producen y cuál es su impacto ambiental.
En resumen, el enfoque en la salud y el bienestar no solo mejora la experiencia del cliente, sino que también es una estrategia a largo plazo para garantizar la sostenibilidad del negocio en un mundo cada vez más consciente. Adaptarse a estas tendencias es, en esencia, invertir en el futuro del sector HORECA.
Referencias:
- Sg. (2024, 1 marzo). Nostalgia food: 10 tendencias gastronómicas que marcarán el 2024. Superior de Gastronomía. https://www.sg.edu.mx/blog/nostalgia-food-tendencia-gastronomica-que-marcara
- Delectat. (2024, 12 julio). Tendencias en el consumo de productos y alimentos saludables. Delectatech - Inteligencia Artificial HORECA. https://www.delectatech.com/tendencias-en-el-consumo-de-productos-y-alimentos-saludable
